猫(ねこ)とはﾈｺ科の動物名。世界中で広く飼われている。耳と尻尾と肉球がある犬に似た小型動物だが、犬より丸みを帯びていて「にゃｰ」と高い声で鳴いたりして遙か古代から犬とともに人類にﾍﾟｯﾄとして飼われている生物である。

ﾈｺ科の動物猫(ねこ)について

猫の起源

猫は、こうして猫になった

　猫（ﾈｺ）の起源は、今でもｱﾌｶﾞﾆｽﾀﾝ、ｱﾗﾋﾞｱ半島、北ｱﾌﾘｶなどに分布する野生の猫、ﾘﾋﾞｱﾔﾏﾈｺだと言われています。　野生で単独生活を行っていた猫が人と暮らすようになったのは、今から約5000年ほど前の北ｱﾌﾘｶ東北部の古代ｴｼﾞﾌﾟﾄ。ﾅｲﾙ川流域の肥沃な農地で穫れた小麦や大麦を蓄えていた穀物倉庫を荒らすﾈｽﾞﾐを獲物とするために、猫が倉庫の中にすみついたのがきっかけだと考えられています。　肉食の猫は、ﾈｽﾞﾐを捕まえても穀物を食べることはないので、大切な穀物を守ってくれる猫の定住は人々に歓迎されました。そして、徐々にお互いの距離を縮めて、人と一緒に生活をするｲｴﾈｺになったのです。

古代ｴｼﾞﾌﾟﾄで愛された猫たち

　古代ｴｼﾞﾌﾟﾄの人々は猫を大変かわいがりました。王侯貴族の間では大切なﾍﾟｯﾄとして育てられ、猫が死んだ後はﾐｲﾗにして手厚く葬っていたほどです。また、生殖を司る「ﾊﾞｽﾄ神」のｼﾝﾎﾞﾙとしても崇められていました。　法律で猫の国外への持ち出しを禁止するほど貴重な存在とされていましたが、地中海交易を行っていたﾌｪﾆｷｱ商人たちによって、地中海東部やｱｼﾞｱ地方などの農業がさかんな地域に密輸されました。　やがて、ﾛｰﾏ帝国が古代ｴｼﾞﾌﾟﾄを支配下に治めると、小麦を主食とするﾛｰﾏの人々は猫を重宝がりました。ﾛｰﾏ軍のﾖｰﾛｯﾊﾟ遠征の際にも、兵士達の食糧をﾈｽﾞﾐから守るために猫を連れて行ったことから、各地で猫が飼われるようになっていったのです。また、15世紀頃の大航海時代には、食糧や積み荷をﾈｽﾞﾐから守る猫を乗船させており、遠洋航海には必要不可欠な存在でした。こうして、世界中に猫が広がっていきます。

中世ﾖｰﾛｯﾊﾟでは、猫受難の時代

　古代ではこれほどまでに崇められた猫ですが、15～18世紀の中世ﾖｰﾛｯﾊﾟでは受難の時代を迎えます。それは、ｷﾘｽﾄ教が権威を守るために行った「魔女狩り」で、猫は魔女の手先だとされ、生きたまま火の中に投げ込まれるなど、猫の大量虐殺が行われたのです。　しかし、天敵である猫が減ったことでﾈｽﾞﾐが大発生。ﾈｽﾞﾐによって運ばれたﾍﾟｽﾄ菌によって「ﾍﾟｽﾄ（黒死病）」が大流行して、何千万人もの人々が命を落とすという皮肉な結果をもたらしました。

ｼﾙｸﾛｰﾄﾞ伝いに中国、そして日本へ

　ﾌｪﾆｷｱ商人に密輸されてｱｼﾞｱに渡った猫たちの祖先は、中央ｱｼﾞｱからｼﾙｸﾛｰﾄﾞ伝いに古代中国へ渡ったとされています。中国では、猫は穀物だけでなく、生糸の原料となる蚕のﾏﾕや、お寺の経蔵で経典をﾈｽﾞﾐの害から守るという重要な役割を与えられました。　日本へは古代中国や古代朝鮮から、仏教の伝来とともに経典を守るために猫が船に乗せられてやってきたという説が有力。また、平安時代には貴族達の間で猫がかわいがられ、9世紀末に書かれた宇多天皇の日記には、唐（中国）から伝来した黒猫を先帝から譲られたと記されています。

猫の習性

猫は1頭1頭、単独で生活する動物

　群れで生活する犬は、絶対的な権威をもつﾘｰﾀﾞｰに服従する動物で、飼い主への忠誠心は、この習性からきています。一方、単独行動の猫は、ﾘｰﾀﾞｰを必要としていないので、飼い主に対する忠誠心もありません。猫は、今何をするべきか、どう行動するべきかの判断をすべて自分で行います。猫がﾌﾟﾗｲﾄﾞが高く、ﾏｲﾍﾟｰｽで気分屋といわれるのは、こういう習性からです。　また、猫は独立心が強いので、無理強いされることを嫌います。猫と上手につきあっていくためには、猫の様子をよく観察して、気持ちを尊重することが大切です。

なわばりを大切にする

　ﾗｲｵﾝ以外の猫科動物は、普段、単独でなわばりを作り、その維持管理のために点検を行いながら暮らしています。「なわばり」とは生きていくために必要な食べものや水を確保し、発情期に異性と出会い、子育てをするのに不可欠な空間です。　野良猫や自由飼いの猫では、他の猫ともなわばりを共有しているので、毎日、見回って自分のなわばりを点検する必要があります。完全室内飼育の猫では、家の中だけがなわばりになります。猫のなわばりは広さではなく、質が重要視されます。室内でも上記のなわばりの条件を十分に満たしているので、室内だけでも猫は満足して生活していくことができるのです。　また、ほかの猫になわばりを宣言するために、自分のﾆｵｲをつける「ﾏｰｷﾝｸﾞ行動」をおこないます。「爪とぎ」も、重要なﾏｰｷﾝｸﾞ行動の一つ。単に爪あとをつけるだけでなく、前足の裏のﾊﾟｯﾄﾞからﾌｪﾛﾓﾝが分泌されていて、ﾆｵｲつけになります。ほかに、あちこちにｵｼｯｺをひっかけたり、ｳﾝﾁを目立つところにしたりすることもあります。

1日の大半を寝て過ごす

　猫はとてもよく寝る動物で、「猫」という呼び名も「寝子（ねこ）」からきているという説もあります。成猫で1日15～16時間、子猫や高齢猫では20時間寝ています。肉食動物である猫は、草食動物と違って、獲物を捕まえれば高ｶﾛﾘｰを摂取できますが、次にまたいつ獲物が捕まえられるかわかりません。そこで、野生の頃は、一度食べたらなるべく動かないでｴﾈﾙｷﾞｰを温存するという生活ｽﾀｲﾙをとっていたのです。

猫の年齢

猫の年齢

1歳すぎたら、立派なおとな

　猫は人間に比べると、格段に早く成長します。健康状態によって差があるので一概には言えませんが、生後1年～1年半を過ぎたら、もう立派なおとな＝成猫です。　いつまでも無邪気で子どものような存在でも、猫は飼い主の年齢をあっという間に追い越していきます。人間の年齢に換算すると、生後1年で約15歳、2年で約24歳、その後は猫の1年は人間の約4年分に換算されます。そして、個体差がありますが、猫の7歳、人間でいうとちょうど厄年の頃から、徐々に老化が始まります。　猫の寿命は15年と言われていますが、最近では20年以上生きる長寿猫も少なくありません。

猫の年齢人間成長過程

出生

0歳体重約100～120gほとんど眠っている。目が開かず耳も聞こえない。排泄も自力で出来ない。

1週間

1ヶ月体重約200～250g目が開く（目の色はみんな青灰色）。耳が聞こえる。母猫から離れない。

2週間

3ヶ月体重約250～300g目が見えるようになる。耳が立ち、足を八の字開きでよたよたと歩き出す。

3週間

6ヶ月体重約300～400g歯が生え始める。自分で排便が出来る。離乳食を開始する。爪を引っ込められるようになる。兄弟で遊び始める。1ヶ月 1歳体重約400～500g喉を鳴らしたり感情を表すようになる。そろそろ乳離れ。ﾄｲﾚのしつけも開始。第1回目の駆虫を行う。病気に注意する。2ヶ月 3歳体重約950～1000g目の色がそれぞれの色に変わる。乳歯が生えそろう。母猫が授乳を嫌がる遊びからの社会性や母猫から狩りなどを教わる時期。ﾄｲﾚのしつけができているとよい。ちょっと早いが里親にあげてもよい頃。仔猫用をﾌｰﾄﾞを与える。最初のﾜｸﾁﾝ接種を受ける。病気に注意する。3ヶ月 5歳体重約1～1.5kg走り回り、じゃれて遊ぶ。しつけを完了しｼｬﾝﾌﾟｰや皮膚の手入れを開始里親にあげるならこの時期。ﾜｸﾁﾝの追加接種。6ヶ月 9歳体重約2.5～3kg乳歯が抜けて永久歯が生えそろう。被毛が生え変わる。よく遊ぶ。一人前の顔。この頃から去勢・避妊を受けさせることができる。9ヶ月 13歳体重約3～3.5kgﾒｽの初めての発情が早まる。（早い猫なら7～8ヶ月で発情する）爪とぎの手入れをさせる。1歳 17歳体重約3.5～4.5kg成猫と同じ大きさになる。門歯が減り始める。成猫用ﾌｰﾄﾞを与える。ｵｽは交尾をすることができ、ﾒｽは妊娠し子猫を生めるようになる。1歳半 20歳何とか一人前となる。食事を成猫用に切り替える。2歳 23歳ｵｽ猫の発情期がさかんになる。ｹﾝｶによる怪我や感染症に注意！3歳 28歳ｵｽ猫のｻｶﾘ全盛期。ｹﾝｶによる怪我や感染症に注意！4歳 32歳毛のﾂﾔも最高！まだ若い。貫禄が出てくる。活発に行動する。5歳 36歳運動能力が低下してくる。犬歯が衰え始め、歯が丸くなり始める。口の周りに白いﾋｹﾞが生えてくる。落ち着いた大人の猫になってくる。6歳 40歳肥満が増える。白髪が混じる毛色が薄くなる。腎不全に注意！7歳 44歳高齢になってきたので肥満に注意する。寝てることが多くなる。そろそろ老猫（ｼﾆｱ）用ﾌｰﾄﾞを与える。8歳 48歳体の衰えが目立ち始める（寝てばかりいる、体が硬い、歯が抜けるなど）9歳 52歳ｼﾆｱ食に切り替える。触ってあげる。10歳 56歳老猫の入り口。だんだんと眠る時間が増えて1日中寝るようになる。歯が抜けはじめる。毛つやがなくなり白髪が出たり抜けるようになる。すばやく動けなくなる。食事と便秘に注意。病気になりやすくなる。11歳 60歳昔の寿命を過ぎた。後は振りで生きるのか？まだ元気な猫も多い。12歳 64歳平均寿命。運動不足や寝たきりにならないよう適度な運動をさせる。食事も1度で食べれなくなるので数回に分けるなどする。13歳 68歳白内障などが出てくる頃。14歳 72歳日本にはまだまだ多くいる。15歳 76歳動くのがだるそうになる。16歳 80歳ほとんど寝てる。足腰が弱く神経も弱くなってくる。食べるのに痩せてくる。ﾎﾞｹの症状が出る（ｴｻを催促を何度もする、やたらとうるさく鳴く、夜中に徘徊する、ﾄｲﾚを失敗する）。17歳 84歳長寿に突入！18歳 88歳すごい！でも日本には結構いるのよ。19歳 92歳そろそろ飼い主も覚悟できたかな。20歳 96歳昔の寿命の倍生きた。急にこの年まで生きてる猫の数が減る。21歳 100歳ほとんど見かけない。

22歳

104歳長寿猫で表彰されるよ。

23歳108歳長寿猫で表彰されるよ。数匹しかいないだろう。ﾒｽかな

24歳112歳長寿猫で表彰されるよ。数匹しかいないだろう。ﾒｽでしょう

25歳

116歳

猫のﾎﾞﾃﾞｨﾗﾝｹﾞｰｼﾞ

猫は、微妙な表情で語りかけている

　猫は、人間と同じ言葉をしゃべることはできません。愛想なしのように言われることもありますが、表情や声をさまざまに使い分けて人間に語りかけています。ただ、その表情が微妙なために、人には理解しにくいもの。耳や目、しっぽ、瞳孔の大きさ、鳴き声などを注意深く観察して、猫からのﾒｯｾｰｼﾞを正確に読みとれるようになりましょう。

【満足】

満足しているとき、喜んでいるときは目を細めます。完全に目を閉じて、耳を前方に向け、ｺﾞﾛｺﾞﾛとのどをならしているのはﾘﾗｯｸｽしているｻｲﾝ。挨拶や好奇心いっぱいに探検するときも、耳は前方に向いています。

【威嚇・恐怖】

体を低くして、「ﾌｰｯ」「ｼｬｰｯ」と言いながら口を大きく開けて、武器である牙を見せてｱﾋﾟｰﾙ。耳は後ろにぴったり倒し、瞳孔は丸く広がっています。

【攻撃】

背中を丸めて毛を逆立て、しっぽをふくらませて、相手から少しでも大きく見えるように横向きの姿勢をとります。瞳孔はまん丸く広がり、「ｼｬｰ」「ﾌｰｯ」と声を出します。攻撃意欲にあふれた猫は、しっぽを下げて姿勢を低くし、瞳孔を細めて、正面から相手に向かっていきます。

【防御】

耳を後ろにぴったり伏せ、しっぽを巻いて、体を低くします。できるだけ体を小さく見せて、相手の攻撃心をなくさせようとします。　　

【要求】

しっぽをまっすぐ立て、「ﾐｬｰｵ」と立て続けに鳴きます。

猫のからだのしくみ－1

猫の五感

　猫も人間と同じように、「視覚」「嗅覚」「聴覚」「味覚」「触覚」といった五感を働かせて生活しています。しかし、それぞれの感覚器の能力は、人間とは大きく異なります。人にとっては視覚がとても重要で、五感を利用する割合をみると、視覚が8割以上を占めていて、見ることによってさまざまな情報を収集し、判断しています。　一方、猫は聴覚がとても敏感。小さな耳をﾊﾟﾗﾎﾞﾗｱﾝﾃﾅのように動かして、さまざまな音をｷｬｯﾁします。また、立派なﾋｹﾞも大切な感覚器のひとつです。

【嗅覚】鼻だけでなく口でもﾆｵｲを感じとる

　猫の嗅覚は犬よりは劣るものの、ﾆｵｲを感じとる細胞の数は人の2倍、嗅ぎ分ける能力は数万～数十万倍あると言われ、いろいろなものを嗅覚を使って判断しています。猫が飼い主や身の回りのものにｽﾘｽﾘと体をこすりつけるのも、自分のﾆｵｲをつけるため。このﾆｵｲは人間にはまったく感じることができませんが、猫はこのﾆｵｲを嗅ぐことで、安心感を得ることができます。　また、猫は鼻だけでなく口でもﾆｵｲを感知することができます。猫は口の中の上あごに、「ﾔｺﾌﾞｿﾝ器官」という鼻とは別のﾆｵｲを嗅ぐ器官をもっていて、ここでは、おもにﾌｪﾛﾓﾝやﾏﾀﾀﾋﾞなどのﾆｵｲを感じ取ります。猫が鼻にｼﾜを寄せ、口を半開きにして笑っているような顔をしていたら、ﾔｺﾌﾞｿﾝ器官でﾆｵｲを嗅いでいるとき。このときの顔は「ﾌﾚｰﾒﾝ反応」と呼ばれています。

【聴覚】人には聞こえない高音がよく聞こえる

　猫の五感で一番優れているのは聴覚です。人が聞き取れる音の周波数が20～2万ﾍﾙﾂ、なのに対し、猫では30～6万ﾍﾙﾂまでの高音を聞き取ることができます。また、猫は音源の方向や音源までの距離を知る能力にも優れています。小さな三角形の耳は、左右別々に動かすことができます。この能力によって、高音を出すﾈｽﾞﾐなどの獲物がどこで動いているのか、獲物までどれくらいの距離があるのかを、暗闇の中でも正確に判断し、獲物を捕らえることができるのです。　飼い主が帰ってくると玄関でちゃんとお出迎えしてくれるのは、遠くから飼い主の足音などを聞き取っているためです。

【視覚】暗いところもよく見える

　猫の視力は人間ほどよくありません。また、色は「青」と「緑」は識別できるけれど赤い色は見えません。猫が活発に行動する夜の暗闇や月明かりの下では、そもそも色があまりわからないので、色を感じる機能はあまり必要なかったと言えます。　その分、猫の目は暗闇でも見える能力が備わっています。網膜にある光を感じる「杆体（かんたい）細胞」の数は人間よりたくさんあります。さらに、猫の網膜の後ろには「ﾀﾍﾟﾀﾑ」という反射鏡があり、網膜を通り過ぎた光をもう一度網膜に送り返して、人間の6分の1程度の光量でも物を判断できるといいます。暗闇で猫の目が光るのも、ﾀﾍﾟﾀﾑで光が反射されるからです。　暗いところでは光を少しでも多く取り入れようと瞳孔を開き、明るいところでは光が入りすぎないように縦に細めて調節します。この様子が、「猫の目のように気まぐれ」と言われるゆえんです。

【味覚】酸っぱい味には敏感

　猫は食べ物のおいしさを、味覚よりはﾆｵｲで判断しています。しかし、猫の舌にも人間と同様に味を見分ける味蕾があり、苦味や酸味、塩辛さなどを感じることができると言われています。特に酸っぱさを敏感に感知しますが、これは、動物の肉が腐っているかどうかを判断するために発達したと考えられます。一方、猫は砂糖などの甘さには反応しないといわれております。　また、舌の表面がｻﾞﾗｻﾞﾗしているのは、骨についている肉をこそげ落とすﾌｫｰｸの役割、水をすくって飲むｽﾌﾟｰﾝの役割、毛づくろいのときのﾌﾞﾗｼの役割があります。　ちなみに、熱い物が苦手なことを「猫舌」と言いますが、そもそも自力で生活していれば、動物は加熱調理した熱いものを食べる機会はありません。だから、猫に限らず、動物は全般的に、自分の体温より高温の物を食べるのは苦手です。

【触覚】ﾋｹﾞでさわって障害物を感知する

　猫といえばﾋｹﾞが特徴的ですが、これは飾りで生えているわけではありません。人間のﾋｹﾞと大きく違うのは、「触毛」と呼ばれる敏感な感覚器であるという点です。猫のﾋｹﾞは目の上、頬、口の横、顎の下などにありますが、猫はこれを障害物などを感知するために利用しています。

猫のからだのしくみ－2

猫の「歯」も、乳歯から永久歯に生え替わる

　猫の歯も、人と同じように乳歯と永久歯があります。乳歯は26本で、生後2週頃から生え始め、4週頃には生え揃います。その後、4ｶ月齢頃から永久歯への生え替わりが始まり、7ｶ月齢の頃には上あごに16本、下あごに14本、合計30本の永久歯が揃います。　猫は、鋭い犬歯（牙）で獲物の急所を咬んで、息の根を止め、奥歯（臼歯）で肉を食いちぎって、かまずに丸飲みします。人間のようにゆっくりと咀嚼しないので、臼歯の先は尖っており、かみ合わせると上下が少しずれていて、ﾊｻﾐで切るように咬みちぎることができます。

「肉球」で汗をかく

　猫の足の裏にある肉球は、ぷにゅぷにゅしていてﾊﾘがあります。これは、足音を立てずにそっと獲物に近づくための衝撃を吸収するｸｯｼｮﾝになったり、木や塀の上など足場が悪いところを歩くときに滑り止めになったりします。　また、肉球は全身を被毛で覆われている猫が、体の中で唯一、汗をかく汗腺がある部分。猫は緊張すると足の裏に汗をかきますが、それによって足と地面との密着度がさらに増すので、音もなく忍び寄ることができるのです。

「爪」の数は、前足と後ろ足とで違う

　爪は、猫にとって、獲物を捕らえる大切な武器。毎日といで鋭く尖らせ、すり減らさないようにしまっておきます。前足と後ろ足の爪は、本数も形も違います。前足の爪は5本あり、獲物をがっちりと押さえつけられるように、鋭く尖り大きくｶｰﾌﾞしています。一方、後ろ足の爪は4本で、ｼﾞｬﾝﾌﾟや着地をするときにふんばって体重を支えたり、走ったりするときに役立つように、前足よりもがっちりと太く、ｶｰﾌﾞもゆるやかです。

抜群の「瞬発力」と「ﾊﾞﾗﾝｽ感覚」

　肉食動物である猫は、長距離を走る持久力よりも、一瞬にして獲物を捕らえるための瞬発力に優れています。とくにｼﾞｬﾝﾌﾟが得意で、後ろ足の筋肉が発達していて、体高の約5倍は飛び上がることができます。　また、獲物にそっと忍び寄るための柔軟性もあり、骨や筋肉がやわらかく、全身はﾊﾞﾈのようにしなやかです。しかも、体の動きに合わせて、内臓の位置を変えることができるので、体をねじったり反り返ったりしても、内臓を傷めることがありません。

初めて猫と暮らす

猫と暮らす心構え

猫のいる暮らしのｲﾒｰｼﾞﾄﾚｰﾆﾝｸﾞ

　猫と暮らしたいと思ったらいろいろな準備が必要ですが、一番大切なのは飼い主としての「心の準備」です。まずは、猫のいる暮らしがどういうものなのかをｲﾒｰｼﾞしてみてください。　猫は健康ならば10年以上、もしかすると20年近く生きることもあります。その間に引っ越しをしたり、暮らし方が変わったりすることもあるかもしれません。10年経てば、自分も確実に年を取ります。一緒に遊んであげる時間も必要です。時には病気になって、動物病院で治療を受けることもあり、それなりの手間やお金もかかります。そして、家族の一員としてたっぷり愛情を注ぎ、悲しい最期の別れのその時まで、しっかりと世話をしなければなりません。　愛猫の幸せは飼い主次第で決まります。そして、愛猫が幸せであってこそ、飼い主も幸せに暮らせるのです。自分が本当に責任をもって、猫と暮らしていけるかどうか、どんな飼い主になれるのかを、まずはじっくり考えてみてください。

猫と暮らす前のﾁｪｯｸﾎﾟｲﾝﾄ

　猫も飼い主もお互いに、幸せにそして快適に暮らしていけるように、猫を迎え入れる前に、猫がいる暮らしについてのﾌﾟﾗﾝを立てましょう。

【ﾗｲﾌｽﾀｲﾙ】

集合住宅か一戸建てかどうかなどの住まい環境、小さな子どもの有無などの家族構成、一人暮らしや共働きで留守がちかどうかなど、自分のﾗｲﾌｽﾀｲﾙに合った猫を選択することが大切です。

【誰が世話をするか】

猫と暮らすには、食事、ﾄｲﾚの掃除、お手入れ、一緒に遊ぶなど、さまざまな世話が必要です。家族の中に責任を持って世話をできる人がいるか再確認しましょう。猫を飼いたいと子どもが求めたとしても、最終的な責任は親にあるということもお忘れなく！

【家族は賛成しているか？】

猫を家族の一員として迎えるのですから、家族全員の同意と協力が必要です。反対している人がいれば、猫も幸せにはなれません。

【近隣への配慮】

集合住宅や密集した住宅地では、ﾄﾗﾌﾞﾙを避けるためにも近隣への配慮は欠かせません。近隣のﾍﾟｯﾄﾄﾗﾌﾞﾙの主な原因は、鳴き声、ﾆｵｲ、抜け毛です。いずれも、飼い主の心がけ次第で防げることであり、猫の場合は、完全室内飼育で外出をさせなければ、ほとんどﾄﾗﾌﾞﾙになることはありません。普段からご近所づきあいを円満にしておくことも、ﾄﾗﾌﾞﾙ回避につながります。

【猫にかかる費用】

ｹｰｼﾞや食器、ﾄｲﾚ、首輪など、猫を迎える際の一時的な出費に加え、毎日の食事代やﾄｲﾚ砂などの消耗品、ﾜｸﾁﾝ接種や病気にかかったときの医療費も必要になります。1年間にかかる必要経費を調べておきましょう。

【ﾍﾟｯﾄ関連施設の所在地】

近くに動物病院やﾍﾟｯﾄﾎﾃﾙ、ﾍﾟｯﾄｼｮｯﾌﾟがあるかどうかを事前に調べておくと、いざというときに安心です。近所のﾍﾟｯﾄの飼い主の評判などを参考にして、信頼できるところを見つけておくことをおすすめします。

猫種選び

純血種かﾐｯｸｽか？　人気や流行にまどわされず、慎重に

　猫との出会いはさまざまです。偶然の出会いで、迷える猫と巡り合う人もたくさんいますし、猫種を決めて自分に合った猫を探す人もいます。　大きく分けると、純血種かﾐｯｸｽかという選択があります。純血種は外見や性格が親に似ているので、子猫であればどんな猫に成長するのかだいたいの予測がつくので、自分のﾗｲﾌｽﾀｲﾙや性格に合った猫を選べます。しかし、中には交配の結果、その猫種がかかりやすい病気をもっていることもあります。　一方、ﾐｯｸｽでは外見も性格もどんな猫になるのか、成長するまで想像がつきませんが、それが楽しみでもあります。どちらを選択するかは、飼い主の考え方次第です。

活発な短毛種か、おっとり派の長毛種か

　一般的に、短毛種は活動的な性格の猫が多く、長毛種はおっとりした性格の猫が多いと言われています。飛んだり跳ねたりする活発な猫と一緒に遊びたい人には短毛種、外見もぬいぐるみのような愛くるしい猫と静かに暮らしたい人には長毛種が向いています。　また、短毛種はﾌﾞﾗｯｼﾝｸﾞなどのお手入れも簡単で、ｸｼでさっと毛をとかすだけです。一方、長毛種は毛が細く絡まりやすいので、毛玉を防ぐためには毎日のﾌﾞﾗｯｼﾝｸﾞと、定期的なｼｬﾝﾌﾟｰが必要です。

代表的な猫種と性格＜短毛＞

【ｱﾋﾞｼﾆｱﾝ】

原産国／ｴﾁｵﾋﾟｱ。古代ｴｼﾞﾌﾟﾄ猫の末裔とも言われ、壁画や彫刻にも登場する高貴な猫。ｽﾘﾑな体で遊ぶのが大好き。頭がよく、人なつこくて甘えん坊な一面も。自己主張が強く、おしゃべりでよく鳴くのが玉にｷｽﾞ。

【ｱﾒﾘｶﾝ・ｼｮｰﾄﾍｱ】

原産国／ｱﾒﾘｶ。丸くて大きな頭、丸い目、たくましい体格と抜群な運動神経をもっています。性格はいたって陽気で、子猫の頃はとてもやんちゃ。好奇心旺盛で人見知りをしないので、小さな子どものいる家庭にもおすすめ。

【ｵｼｷｬｯﾄ】

原産国／ｱﾒﾘｶ。ｱﾋﾞｼﾆｱﾝとｼｬﾑ、ｱﾒﾘｶﾝ・ｼｮｰﾄﾍｱの交配から生まれた猫。ﾋｮｳ柄のような模様が特徴。性格はやさしく穏やかで人なつこいけれど、やや警戒心が強いところも。声が小さいので集合住宅での飼育に向いています。

【ｼｬﾑ】

原産国／ﾀｲ。ｼｬﾑ（ﾀｲ）の王室が身分のある客人に贈り物として与えていたという気品のある猫。顔とｼｯﾎﾟのﾎﾟｲﾝﾄｶﾗｰが特徴。声が大きく、とくに繁殖ｼｰｽﾞﾝには独特の大きな声で鳴いて、近所迷惑になることも。感受性が豊かでやや神経質、人好きで甘えん坊なので、猫とべったり過ごしたい人にはおすすめ。

【ｽｺﾃｨｯｼｭ・ﾎｰﾙﾄﾞ】

原産国／ｲｷﾞﾘｽ。ずんぐりとした体に、まんまる顔に折れ曲がった垂れ耳が特徴。外向的で人なつこく、遊び好き。性格がおだやかで、飼いやすい猫です。

【日本猫】

原産国／日本。性格は温和で頭がよく飼いやすい。順応性があり、面倒見がよいので、多頭飼育にも向いています。日本からｱﾒﾘｶに渡り、品種が固定された「ｼﾞｬﾊﾟﾆｰｽﾞ・ﾎﾞﾌﾞﾃｲﾙ」は、性格は日本猫同様でｼｯﾎﾟが短いのが特徴。

【ﾛｼｱﾝ・ﾌﾞﾙｰ】

原産国／ﾛｼｱ。美しいﾌﾞﾙｰｸﾞﾚｰの毛色で、びっしり生えた被毛はﾋﾞﾛｰﾄﾞのような柔らかい手触り。性格は内気で人見知りだけど、なついた人には忠誠をつくす愛情深い猫。めったに鳴かないので集合住宅でも安心。

代表的な猫種と性格＜長毛＞

【ｿﾏﾘ】

原産国／ｲｷﾞﾘｽ。ｱﾋﾞｼﾆｱﾝから生まれた長毛の子猫から改良。ｱﾋﾞｼﾆｱﾝの血を引くので、長毛のわりには活発で外向的。性格は温和。

【ﾍﾟﾙｼｬ】

原産国／ｱﾌｶﾞﾆｽﾀﾝ。ｲｷﾞﾘｽに渡って改良されました。日本人にはもっともなじみのある長毛種。性格は静かでおっとりﾀｲﾌﾟ。鳴き声も小さくあまり鳴きません。細くて絡みやすい長毛で、毎日のﾌﾞﾗｯｼﾝｸﾞは欠かせません。また、服に付いた毛も取れにくく、部屋をこまめに掃除する必要あり。人気のﾁﾝﾁﾗはﾍﾟﾙｼｬの一種。

【ﾋﾏﾗﾔﾝ】

原産国／ｲｷﾞﾘｽ。ﾍﾟﾙｼｬとｼｬﾑを交配してつくられた猫。ﾍﾟﾙｼｬのﾛﾝｸﾞﾍｱとｼｬﾑのﾎﾟｲﾝﾄｶﾗｰをもっています。顔立ちと性格はﾍﾟﾙｼｬ譲りで、人なつこく温和で静かな性格です。

【ﾒｲﾝｸｰﾝ】

原産国／ｱﾒﾘｶ。ｱﾒﾘｶ・ﾒｲﾝ州生まれの大柄な猫。ｵｽでは7kgが標準という立派な体格。大きな体に似合わずやさしい鳴き声の持ち主。性格は人なつこくて、好奇心旺盛。子どもにも忠実で忍耐強い。

※猫種の性質には個体差があるので、これはあくまでも目安です。

よい子猫の見分け方

ｵｽとﾒｽ、どちらが飼いやすい？

　性別による性質の違いは若干あるものの、避妊・去勢手術をすることで、性別本来の特徴はかなりやわらぎます。　去勢手術をしていないｵｽでは、性的に成熟を迎えると、なわばりを主張するために、尿でﾆｵｲをつける「ｽﾌﾟﾚｰ行動（尿ﾏｰｷﾝｸﾞ）」を行います。この尿のﾆｵｲは強烈で、室内でも壁やﾀﾝｽなどに尿をひっかけて飼い主を悩ませますが、生後5ｶ月くらいまでに去勢手術をすれば、この行為はほとんど起こりません。　一方、ﾒｽでは発情期になると、ｵｽを引き寄せるために、人の赤ちゃんのような大声でうるさく鳴きますが、この行動も避妊手術をすれば治まります。

健康で元気な子猫をどこで手に入れる？

　猫種や純血種にこだわりがなければ、動物管理ｾﾝﾀｰや民間の動物保護団体、動物病院などから、飼い主のいない猫の里親になる方法をおすすめします。飼い主を求め、猫がさし迫った状況におかれていることもよくあるからです。　ﾍﾟｯﾄｼｮｯﾌﾟで購入する場合は、何軒かをのぞいて比較検討して決めましょう。信頼できるｼｮｯﾌﾟ選びのﾎﾟｲﾝﾄは、子猫の健康状態がよいこと、店内が清潔で悪臭がしないこと、ｽﾀｯﾌの知識が豊富で親身に相談に乗ってくれることです。購入直後に病気にかかったり、死んでしまったりしたときの保証についても確認しておきましょう。　飼いたい猫種が決まっているなら、同じ猫種の子猫がたくさんいるﾌﾞﾘｰﾀﾞｰから直接購入するとよいでしょう。愛猫雑誌やﾀｳﾝ誌などにﾌﾞﾘｰﾀﾞｰの広告はよくでていますが、猫の飼育環境を直接見せてもらい、信頼できるﾌﾞﾘｰﾀﾞｰを探してください。とくに、急に人気が出た猫種では、ﾌﾞｰﾑになって“大量生産”するために近親交配をくり返し、遺伝的な病気をもった猫が増えることがあります。愛情をもって計画的に繁殖しているﾌﾞﾘｰﾀﾞｰから購入しましょう。

成猫からでも一緒に暮らせる

　一般的に、飼い主にも慣れやすいのは生後2～3ｶ月の子猫です。しかし、子猫はしつけや世話にやや手がかかるので、高齢者の方や幼い子どもがいる家庭では、すでにしつけされた健康で性格のよい成猫を譲り受けるのも一案です。猫の性格にもよりますが、それまで人と一緒に暮らしてきた猫ならば、成猫になってからの同居でも愛情をしっかり注ぐことで、新しい飼い主にもなつき、一緒に幸せに暮らしていくことは十分に可能です。

猫に必要な生活ｸﾞｯｽﾞ

準備万端！　必要な物をしっかり揃えよう

　猫の来る日が決まったら、必要な生活ｸﾞｯｽﾞを揃えましょう。最低限揃えておきたいのは、次のｸﾞｯｽﾞです。ﾊｳｽやﾍﾞｯﾄﾞ、ﾄｲﾚは、成長後の体の大きさに合わせて選ぶこと、掃除が手軽にできるものを選ぶことが賢い選択方法です。

【ﾄｲﾚ用品】

ﾄｲﾚ容器とﾄｲﾚ砂を用意します。ﾄｲﾚ容器には屋根付きのものもあります。猫砂もいろいろなﾀｲﾌﾟのものがありますが、掃除が手軽で、排泄物のﾆｵｲをしっかり吸収するものを選びましょう。

【ﾊｳｽや寝場所】

ｹｰｼﾞやｷｬﾘｰﾊﾞｯｸﾞなど、猫専用の居場所を用意。しつけや留守番、来客のときなどに便利です。ﾍﾞｯﾄﾞは段ﾎﾞｰﾙやｶｺﾞに毛布を敷いて作ってもOK。普段からｷｬﾘｰﾊﾞｯｸﾞに入ってくつろぐ習慣をつけておくと、動物病院に連れて行ったり、旅行に行ったりするときに、抵抗なく中に入ってくれます。

【ﾌｰﾄﾞと食器】

ﾌｰﾄﾞは成長段階（ﾗｲﾌｽﾃｰｼﾞ）ごとにいろいろなﾀｲﾌﾟがあります。食器は食事用と水入れ用に2つ必要です。軽すぎるとひっくり返ってしまうので、安定感のあるｽﾃﾝﾚｽや陶器のものがおすすめ。浅すぎてもﾌｰﾄﾞが散らばるし、深すぎても食べづらいので、適度な深さが必要。

【爪とぎ器】

爪とぎは猫の大切な習性。猫は身近な物の中からとぎ心地のよいものを選びます。布製、段ﾎﾞｰﾙ製、縄製など、さまざまなﾀｲﾌﾟの爪とぎがあるので、いろいろ試してみましょう。

【お手入れ用品】

ﾌﾞﾗｼや爪切りなどのお手入れｸﾞｯｽﾞも用意します。長毛の猫にはﾋﾟﾝﾌﾞﾗｼやｽﾘｯｶｰ、短毛ならばｺｰﾑ（ｸｼ）を用意。

【ｵﾓﾁｬ】

子猫はとっても遊び好き。遊びの中からいろいろなことを学び、成長していきます。咬んだり、追いかけたり、子猫の本能的な欲求を満たす安全なｵﾓﾁｬを選びましょう。

【首輪】

必ずしも必要ではありませんが、お好みで。首輪は幅があまり狭くなくて軽めのものを選びます。万が一に備えて、首輪に迷子札をつけておくと安心です。

猫のしつけの考え方

猫は自分で判断する動物

　「犬は人の言うことをちゃんと聞くのに、猫はちっとも言うことを聞かないし芸もしない」とよく言われます。しかし、これは大きな誤解。猫に学習能力がないわけでも、知能が低いわけでもありません。　群れを作って生活をする犬には、もともとﾘｰﾀﾞｰの指示に従う習性があります。一方、野生時代に単独生活を送ってきた猫は、自分の身を守るために何事も自分で判断する習性をもつ動物です。だから、犬のように他者の命令に従う必要もなかったのです。猫にだって教えれば、ｵﾃやｵｽﾜﾘを覚える能力はありますが、必要がないことなので覚えようとしないだけなのです。

猫に必要なのは命令ではなく提案

　けれども、一つ屋根の下で人と一緒に生活していくためには、猫にもある程度のしつけが必要になってきます。ただし、猫のしつけとは、犬のように飼い主がﾘｰﾀﾞｰになって行動をｺﾝﾄﾛｰﾙすることではありません。猫も飼い主も快適に暮らすためのﾙｰﾙをつくり、お互いにそれを守ることが大切です。そそうをしないように使いやすいﾄｲﾚを用意する、あちこちで爪をとがないように爪とぎの場所を提供するなど、言うなれば、飼い主から猫への提案です。「猫を追うより皿を引け」というように、猫の習性をよく理解したうえで、飼い主が知恵を搾れば、暮らしの中のﾄﾗﾌﾞﾙもそれほど起こりません。　しつけは子猫の時期に行うことが効果的ですが、成猫になってからでも不可能ではありません。少し根気が必要になりますが、焦らずにじっくりと取り組みましょう。

猫のほめ方・叱り方

叱られても、その理由が猫にはわからない

　猫は叱られてもちっとも反省しないし、知らんぷりをするという声がよく聞かれます。　しかし、なぜ猫を叱るのか、その理由を考えてみると、多くの場合は、飼い主がしてほしくないことを猫がしたときだと言えるでしょう。家具で爪をといでも、ｶｰﾃﾝによじ登っても、棚に上ってたまたま物を落として壊したとしても、猫は自分の本能のままに行っただけであり、飼い主に迷惑をかけたとか悪いことをしたとは思っていません。猫は自分で判断してすべてよかれと思って行動しているので、その行動についてほめられたり叱られたりしても意味をあまり理解しないのです。だから、ごほうびやほめ言葉もあまり効果はありません。

大きな声で叱られるのは苦手

　猫を大声でｶﾞﾐｶﾞﾐ叱ったり叩いたりするのは、ほとんど意味のない行為です。怒鳴られれば、猫は攻撃されていると思うだけで、叱った人を自分にとって危険人物と判断し、避けるようになってしまいます。飼い主が叱っているときに、猫がそっぽを向いたり、逃げてしまったりすることがありますが、これは決して無視しているのではなくて、不安や恐怖から必死で逃れようとしているのです。

「天罰」で困った行動をやめさせる

　しかし、飼い主にとってしてほしくないことを、猫がするときだってあります。そんなときは、叱るのではなく「天罰」を与える方法が効果的です。これは、猫が「してほしくないこと」をしようとした瞬間やしている最中に、一時的に驚かせてその行動を中断させることです。天罰を何度か続けていくと、「その行動をしようとすると嫌なことが起こる」と学習し、次第にやらなくなります。　このとき、だれが天罰を与えているのかを絶対に猫に悟られないようにすることが重要です。飼い主がやっていることがわかってしまうと、その人を避けたり、隠れてするようになるからです。猫への天罰には次のような方法があります。

＜霧吹き＞

猫は体が濡れることを嫌います。ｶｰﾍﾟｯﾄやｶｰﾃﾝで爪をとごうとしたときは、後ろから霧吹きや水鉄砲などで水をかけると効果的。

＜ｱﾙﾐ箔＞

猫はｱﾙﾐ箔の上を歩く感覚を嫌います。ﾄｲﾚ以外の場所で粗相をするときには、そこにｱﾙﾐ箔を敷くと近寄らなくなります。

＜空き缶やお手玉＞

行動を起こそうとしているときに、猫の近くにお手玉や小石の入った空き缶を投げて驚かせます。

＜鳴り物＞

猫がしてはいけないことをしようとした瞬間に、「あ！」っと大きな声を出したり、「ﾊﾟﾝ」と手を叩いたりして驚かせます。

爪とぎのしつけ

爪とぎの目的をきちんと理解しよう

　多くの飼い主を悩ますのが、猫の爪とぎです。家具や柱、壁などで、猫はおかまいなしに爪をとぎます。　しかし、爪とぎは猫の習性であり、猫にとっては大切な行動で、いくつかの目的があります。一番の目的は、爪のお手入れです。猫にとって爪は、獲物をつかまえたり、自分の身を守ったりするための大切な武器です。ひんぱんにといで古い爪をはがし、いつも鋭くとがらせておく必要があるのです。また、猫は爪とぎが大好きですが、この行為そのものにｽﾄﾚｽを発散させて気持ちを落ち着かせる効果があり、前足をぐｰんと伸ばすことは、筋肉のｽﾄﾚｯﾁにもなります。　ほかに、爪とぎには自分のなわばりを主張する、ﾏｰｷﾝｸﾞとしての目的もあります。自分のなわばりの証として、爪あとを残すだけでなく、肉球や爪の周辺からはﾌｪﾛﾓﾝが出ていて、爪とぎをすることで自分のﾆｵｲをこすりつけているのです。　このように、爪とぎには猫にとってさまざまな目的があります。爪とぎは猫にとって必要不可欠な行為ですし、猫自身は悪いことをしているとは思っていないので、無理やりやめさせることは困難です。

愛猫好みの爪とぎを見つける

　とはいえ、家中、爪あとだらけにされてはやっぱり困りものですから、決めた場所で爪とぎをするように、習慣づけましょう。猫は、身近な物のなかから、とぎ心地のよかったものを選んで、自分の爪とぎ場所とします。また、猫は自分のなわばりを主張するために、環境の中で一番目立つ場所をわざわざ選んで爪をとぎます。猫が気に入る爪とぎ場所は、表面がｶﾞｻｶﾞｻしていて、爪が引っかかりやすくて、ある程度の高さや安定感がある場所です。　市販されている爪とぎ器の素材には、ｶｰﾍﾟｯﾄﾀｲﾌﾟ、段ﾎﾞｰﾙﾀｲﾌﾟ、木製ﾀｲﾌﾟ、縄ﾀｲﾌﾟなどがあり、形も横に寝かせて使うものや、立てて使うものなどがあります。　愛猫の好みの素材と爪とぎの体勢をしっかり見極めて、愛猫が満足するものを選んであげてください。

爪とぎの場所をしっかり教える

　爪とぎ器は猫がわかりやすいところに置きます。他の場所でしそうになったら、すぐに爪とぎ器のところに連れて行きます。間に合わず、他の場所でといでしまったら、大きな声を出して、とりあえず爪とぎを中断させます。　爪とぎ器の使い方を教えるときは、猫の前足を爪とぎにこすりつけます。すると、自分のﾆｵｲがつくので、なんとなく理解します。爪とぎ器がﾎﾞﾛﾎﾞﾛになっても、新しいものに変えないでください。猫はこのﾎﾞﾛﾎﾞﾛ感をとても気に入っていることもあります。

爪とぎをされたくない場所は工夫で守る

　爪とぎをされたくない家具やｶｰﾍﾟｯﾄ、壁や柱などは、飼い主が知恵を絞って防御したほうが賢明といえます。爪がとぎにくいつるつるとしたﾋﾞﾆｰﾙや、猫が嫌うｱﾙﾐ箔などで覆っておけば、その場所での爪とぎを避けるようになります。また、猫の爪が伸びすぎないように、こまめに爪切りをする習慣をつけるとよいでしょう。

爪とぎのしつけ

爪とぎの目的をきちんと理解しよう

　多くの飼い主を悩ますのが、猫の爪とぎです。家具や柱、壁などで、猫はおかまいなしに爪をとぎます。　しかし、爪とぎは猫の習性であり、猫にとっては大切な行動で、いくつかの目的があります。一番の目的は、爪のお手入れです。猫にとって爪は、獲物をつかまえたり、自分の身を守ったりするための大切な武器です。ひんぱんにといで古い爪をはがし、いつも鋭くとがらせておく必要があるのです。また、猫は爪とぎが大好きですが、この行為そのものにｽﾄﾚｽを発散させて気持ちを落ち着かせる効果があり、前足をぐｰんと伸ばすことは、筋肉のｽﾄﾚｯﾁにもなります。　ほかに、爪とぎには自分のなわばりを主張する、ﾏｰｷﾝｸﾞとしての目的もあります。自分のなわばりの証として、爪あとを残すだけでなく、肉球や爪の周辺からはﾌｪﾛﾓﾝが出ていて、爪とぎをすることで自分のﾆｵｲをこすりつけているのです。　このように、爪とぎには猫にとってさまざまな目的があります。爪とぎは猫にとって必要不可欠な行為ですし、猫自身は悪いことをしているとは思っていないので、無理やりやめさせることは困難です。

愛猫好みの爪とぎを見つける

　とはいえ、家中、爪あとだらけにされてはやっぱり困りものですから、決めた場所で爪とぎをするように、習慣づけましょう。猫は、身近な物のなかから、とぎ心地のよかったものを選んで、自分の爪とぎ場所とします。また、猫は自分のなわばりを主張するために、環境の中で一番目立つ場所をわざわざ選んで爪をとぎます。猫が気に入る爪とぎ場所は、表面がｶﾞｻｶﾞｻしていて、爪が引っかかりやすくて、ある程度の高さや安定感がある場所です。　市販されている爪とぎ器の素材には、ｶｰﾍﾟｯﾄﾀｲﾌﾟ、段ﾎﾞｰﾙﾀｲﾌﾟ、木製ﾀｲﾌﾟ、縄ﾀｲﾌﾟなどがあり、形も横に寝かせて使うものや、立てて使うものなどがあります。　愛猫の好みの素材と爪とぎの体勢をしっかり見極めて、愛猫が満足するものを選んであげてください。

爪とぎの場所をしっかり教える

　爪とぎ器は猫がわかりやすいところに置きます。他の場所でしそうになったら、すぐに爪とぎ器のところに連れて行きます。間に合わず、他の場所でといでしまったら、大きな声を出して、とりあえず爪とぎを中断させます。　爪とぎ器の使い方を教えるときは、猫の前足を爪とぎにこすりつけます。すると、自分のﾆｵｲがつくので、なんとなく理解します。爪とぎ器がﾎﾞﾛﾎﾞﾛになっても、新しいものに変えないでください。猫はこのﾎﾞﾛﾎﾞﾛ感をとても気に入っていることもあります。

爪とぎをされたくない場所は工夫で守る

猫の食事

猫に必要な栄養素

猫は、完全肉食動物

　猫は犬と違って、徹底した肉食動物です。野生時代、ﾊﾝﾀｰである猫は、ﾈｽﾞﾐや小鳥などの小動物を捕まえて新鮮な獲物を食べ、肉はもちろん、内臓や軟骨も含めて丸ごと食べることで、栄養が満たされていました。肉にはﾀﾝﾊﾟｸ質、内臓にﾋﾞﾀﾐﾝやﾐﾈﾗﾙ、骨にはｶﾙｼｳﾑなどが豊富に含まれています。つまり、肉食だからといって、切り身の肉や魚だけを与えても、栄養は十分ではないのです。

猫にとって必要な栄養素

　動物が健康に体を維持していくために必要な栄養素は、「ﾀﾝﾊﾟｸ質」「脂肪」「炭水化物」「ﾋﾞﾀﾐﾝ」「ﾐﾈﾗﾙ」の5つです。肉食動物である猫は、特に高ﾀﾝﾊﾟｸ、高脂肪を必要とします。猫の健康のためには、猫に合った栄養素をﾊﾞﾗﾝｽよく体内に取り入れることができる食生活をおくることが何よりも大切です。総合栄養食のｷｬｯﾄﾌｰﾄﾞには、猫に必要な栄養素が含まれています。家庭での手作りﾌｰﾄﾞを与える場合は、栄養ﾊﾞﾗﾝｽに配慮しましょう。

【ﾀﾝﾊﾟｸ質】

筋肉や血液、内臓、皮膚、被毛などを構成している基本の栄養素です。猫では人の約5～6倍のﾀﾝﾊﾟｸ質を必要とします。しかし、たくさん摂ればよいというわけではありません。ﾀﾝﾊﾟｸ質はいくつかのｱﾐﾉ酸が組み合わさってできていますが、体に必要なｱﾐﾉ酸の種類は人、犬、猫など動物によって異なります。つまり、猫に必要なｱﾐﾉ酸がﾊﾞﾗﾝｽよく組み合わさってできているﾀﾝﾊﾟｸ質をとることが重要なのです。とくに、ｱﾐﾉ酸の一種であるﾀｳﾘﾝは、犬と違って猫は体内で合成できないので、欠かすことができません。ﾀｳﾘﾝが不足すると、網膜変性によって失明したり、拡張型心筋症を起こしたりすることもあります。

【脂肪】

脂肪はｶﾛﾘｰが高いので、ｴﾈﾙｷﾞｰ源になったり、脂溶性ﾋﾞﾀﾐﾝの吸収を助けたりするほか、食べ物にｺｸとうまみを与える効果もあります。猫は人よりたくさんの脂肪を必要とし、ｴﾈﾙｷﾞｰとして効率よく利用しています。脂肪は脂肪酸が組み合わさってできていますが、犬や人では体内で作れるﾘﾉｰﾙ酸やｱﾗｷﾄﾞﾝ酸を猫は作ることができないので、食事から摂る必要があります。また、ﾏｸﾞﾛやｶﾂｵ、ｱｼﾞ、ｻﾊﾞ、ｲﾜｼなどの青魚には、不飽和脂肪酸が多く含まれています。こればかりを与えていると皮下脂肪が変性して、黄色脂肪症という病気になることがありますので注意しましょう。黄色脂肪症はﾋﾞﾀﾐﾝEを併せて摂ることで予防できます。

【炭水化物】

米や小麦などの穀類に多く含まれる炭水化物は、繊維質と糖質から構成されていて、人では主要なｴﾈﾙｷﾞｰ源となっています。肉食の猫では、ﾀﾝﾊﾟｸ質と脂肪を主要ｴﾈﾙｷﾞｰ源としているので、炭水化物はさほど重要な栄養素ではありません。しかし、動物性食品だけでは、栄養ﾊﾞﾗﾝｽが偏ってしまうので、適量の炭水化物を食事に混ぜるとよいでしょう。ﾄﾞﾗｲﾌｰﾄﾞには、米や麦、ﾄｳﾓﾛｺｼや豆などの穀類が配合されています。

【ﾋﾞﾀﾐﾝ】

ﾋﾞﾀﾐﾝはさまざまな体の機能をｽﾑｰｽﾞにする潤滑油的な働きをします。大きく分けて、脂肪にとける「脂溶性ﾋﾞﾀﾐﾝ」（A、D、E、K）と、水分にとける「水溶性ﾋﾞﾀﾐﾝ」（B群、C）があります。健康な猫は体内で、ﾋﾞﾀﾐﾝKとCを合成することができます。しかし、ﾋﾞﾀﾐﾝA、B1、B2、B6、Dなどは体内で合成できないので、食事の中から摂り入れる必要があります。また、猫では黄色脂肪症予防のためにも、ﾋﾞﾀﾐﾝEは欠くことができません。

【ﾐﾈﾗﾙ】

ﾐﾈﾗﾙには、ｶﾙｼｳﾑやﾘﾝ、ｶﾘｳﾑ、ﾅﾄﾘｳﾑ、ﾏｸﾞﾈｼｳﾑ、鉄、亜鉛などがあります。必要量はどれも微量ですが、体液のﾊﾞﾗﾝｽを保ち、神経や筋肉を活発にするために不可欠な栄養素です。しかし、猫では尿中にﾐﾈﾗﾙが増えすぎると結石ができやすくなり、猫下部尿路疾患などの病気にかかる可能性が高くなるので、他の栄養素とﾊﾞﾗﾝｽよく摂取する必要があります。市販のｷｬｯﾄﾌｰﾄﾞには、結石ができにくくなるように、ﾐﾈﾗﾙﾊﾞﾗﾝｽが配慮されているものも増えてきました。

【水】

水は猫の体の半分以上を占め、生きていくために欠くことのできないものです。もともと砂漠地帯で暮らしていた猫は、あまり水を飲まなくても生きていける体のしくみになっています。しかし、水分摂取量が少ないと尿が濃縮されて、結石などができやすくなります。猫缶などのｳｪｯﾄﾌｰﾄﾞを食べている猫では、食事から水分を補うことができますが、ﾄﾞﾗｲﾌｰﾄﾞの場合は、いつでも新鮮な水が飲めるように用意しておいてください。水を飲む量が異常に増えてきたときには、糖尿病などの病気が疑われるので、獣医師に相談してください。

猫に与えてはいけない食べ物

人には無害でも、猫には危険な食べ物もある

　猫に人が食べているものをあげると、とても喜びますが、しつけや猫の健康のために与えないようにしてください。人の食べ物は、猫には塩分や脂肪分が多すぎ、長年食べ続けていると、肥満や腎臓病になるおそれがあります。また、人が食べてもなんでもないけれど、猫にとっては健康を害する危険な食べ物もあります。

【ﾀﾏﾈｷﾞや長ﾈｷﾞ】

ﾀﾏﾈｷﾞや長ﾈｷﾞなどのﾈｷﾞ類やﾆﾗには、猫の血液中の赤血球を破壊する成分が含まれており、猫がﾈｷﾞ類を食べると急性の貧血を起こしたり、血尿を出したりします。毒性は加熱しても破壊されません。

【ｲｶ】

「猫がｲｶを食べると腰を抜かす」と言いますが、これは迷信ではなく、生のｲｶを食べるとﾋﾞﾀﾐﾝB1欠乏症を起こし、腰がふらついて歩行困難になることがあります。また、加工されたｽﾙﾒｲｶなども、食べ過ぎると消化不良や嘔吐の原因になります。

【生の豚肉】

生の豚肉には、人獣共通感染症の一つである「ﾄｷｿﾌﾟﾗｽﾞﾏ症」の感染源となる、ﾄｷｿﾌﾟﾗｽﾞﾏ（原虫）のｵｰｼｽﾄという卵のようなものが含まれていることがあります。加熱すればｵｰｼｽﾄは死滅します。

【牛乳やﾁｰｽﾞなどの乳製品】

猫には牛乳に含まれる乳糖を分解する酵素が少ないので、下痢を起こすことがあります。また、子猫には猫用のﾐﾙｸを与えてください。

【塩分の多い食品】

汗腺が発達しておらず、ほとんど汗をかかない猫は、人の約3分の1程度の塩分しか必要としていません。人と同じ食べ物は、猫にとっては塩分が強すぎ、体に悪影響を与えます。

【刺激の強い香辛料】

わさびやこしょうなどの香辛料は、胃を刺激して感覚を麻痺させる恐れもあります。

【冷蔵庫から出したばかりのもの】

冷蔵庫から出したばかりの冷たい食べ物は、お腹を冷やして下痢をしやすくするので、常温に戻してから与えてください。

ｷｬｯﾄﾌｰﾄﾞの種類と選び方

ｷｬｯﾄﾌｰﾄﾞの種類と目的

　食事は、健康で元気に暮らしていくために欠かすことができません。野生時代、猫は自分でﾊﾝﾃｨﾝｸﾞをして、獲物を捕まえて食べていました。しかし、私たちとともに生活している猫は、自分で食事を選ぶことができず、飼い主から与えられたもので栄養をとらなければならないので、食事には十分に気を配る必要があります。　ｷｬｯﾄﾌｰﾄﾞのﾒﾘｯﾄは、愛猫に必要な栄養成分がﾊﾞﾗﾝｽよく含まれているので、いつも安定した食事を与えられることです。さまざまなﾀｲﾌﾟのｷｬｯﾄﾌｰﾄﾞが市販されている今、愛猫の健康のためにも良質なﾌｰﾄﾞを選ぶことも重要です。　ｱﾒﾘｶには、AAFCO（ｱﾌｺ：米国飼料検査官協会）という、ﾍﾟｯﾄﾌｰﾄﾞの栄養に関する厳正なｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝを定めている団体があり、この団体のｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝが世界的な栄養基準となっています。　日本でも、「ﾍﾟｯﾄﾌｰﾄﾞ公正取引協議会」がAAFCOの栄養基準を反映した規約を設けています。こうした基準やｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝに基づいているということも、ﾌｰﾄﾞ選びの判断材料になります。そうした情報は、商品ﾊﾟｯｹｰｼﾞに表示されています。

【総合栄養食】

毎日の主食として与えるﾌｰﾄﾞです。猫が必要とする栄養基準を満たしているので、新鮮な水と一緒に与えるだけで、ﾗｲﾌｽﾃｰｼﾞごとの健康を維持することができるように、理想的な栄養素がﾊﾞﾗﾝｽよく配合されています。「総合栄養食」と表示のあるものは、ﾍﾟｯﾄﾌｰﾄﾞ公正取引協議会が定めた給与試験の結果、栄養成分の基準を満たしていると証明されたﾌｰﾄﾞです。

【間食】

ｼﾞｬｰｷｰやｶﾞﾑなどのようなおやつやｽﾅｯｸのこと。主食ではないので、こればかり与えていては栄養ﾊﾞﾗﾝｽがくずれますし、与えすぎればｶﾛﾘｰｵｰﾊﾞｰで肥満の原因になります。

【その他の目的食】

総合栄養食、間食のどちらにも当てはまらないﾌｰﾄﾞで、特定の栄養の調整やｶﾛﾘｰ補給、嗜好増進などが目的です。缶詰ﾀｲﾌﾟやｳｪｯﾄﾌｰﾄﾞなどでよく見られます。総合栄養食ではないので、それだけを主食にするのには適していません。「一般食（おかずﾀｲﾌﾟ）」「一般食（総合栄養食と一緒に与えてください）」「ｶﾛﾘｰ補給食」「副食」などと表示されています。

ｷｬｯﾄﾌｰﾄﾞのﾀｲﾌﾟと特徴

　ｷｬｯﾄﾌｰﾄﾞは、ﾌｰﾄﾞの中の水分含有量によっていくつかのﾀｲﾌﾟに分けられていて、それぞれに特徴があります。どれが一番優れているというわけではないので、愛猫に合ったﾀｲﾌﾟのﾌｰﾄﾞを選ぶとよいでしょう。

【ﾄﾞﾗｲﾌｰﾄﾞ】

水分含有量が10％以下で、ｶﾘｶﾘになった固形状のﾌｰﾄﾞです。同じ重さの他のﾌｰﾄﾞと比べると、ﾀﾝﾊﾟｸ質や脂肪、炭水化物などの栄養素が多く含まれるので、経済的です。保存性もよく、開封後も腐敗したり、ｶﾋﾞがはえたりしにくいという利点もあります。ﾌｰﾄﾞそのものの水分は少ないので、十分な水と一緒に与えるようにして、水分不足にならないように注意してください。

【半生ﾌｰﾄﾞ】

水分含有量が25～35％程度のﾌｰﾄﾞです。しっとり感があって、風味や嗜好性が高く、やわらかくて食べやすいので、子猫や高齢犬にも向いています。水分を保持するために、潤滑調整剤が使用されています。製造方法の違う、「ｿﾌﾄﾄﾞﾗｲﾀｲﾌﾟ」と「ｾﾐﾓｲｽﾄﾀｲﾌﾟ」があります。

【ｳｪｯﾄﾌｰﾄﾞ】

水分が75％以上含まれているﾌｰﾄﾞで、缶詰やｱﾙﾐﾄﾚｰ、ﾚﾄﾙﾄﾀｲﾌﾟに多く見られます。牛肉、鶏肉、魚などの素材の味をそのまま生かすことができるので、猫も好んで食べます。開封前は長期保存できますが、開封後は保存がきかないので、別の容器に移し替えてﾗｯﾌﾟで密封して冷蔵庫で保存、早めに与えます。開封後、丸1日過ぎたら、処分したほうがよいでしょう。

食物ｱﾚﾙｷﾞｰとﾍﾟｯﾄﾌｰﾄﾞ

　最近では、食物ｱﾚﾙｷﾞｰの猫も増えています。食物ｱﾚﾙｷﾞｰとは、おもに特定のﾀﾝﾊﾟｸ質に対して体が過敏な反応を起こすことです。愛猫にｱﾚﾙｷﾞｰの心配がある場合には、低ｱﾚﾙｷﾞｰと表示されているﾌｰﾄﾞを選ぶのも一案です。ｱﾚﾙｹﾞﾝ（ｱﾚﾙｷﾞｰを引き起こすもと）が特定できている場合は、その食品が入っていない食事に切り替えます。ｱﾚﾙｷﾞｰ症状が激しい場合は、獣医師ともよく相談して食事を選ぶようにしてください。

猫の肥満改善

肥満の目安は？

　人間同様、猫にとっても、肥満は万病の元です。肥満になると心臓や内臓の負担も大きくなるし、泌尿器系の病気になる可能性も高くなります。ﾒｲﾝｸｰﾝなど大きな種をのぞいて、一般的な成猫の平均体重は3～5kgです。体重が5kgを越えていたり、下腹が垂れていて手で支えることができるような場合は肥満です。　一般的に、ｵｽよりもﾒｽのほうが太りやすい傾向にあります。また、避妊・去勢をした猫では、異性を求めるために費やすｴﾈﾙｷﾞｰが減る分、食欲が安定するので、少しｶﾛﾘｰを控えなければ太ってしまいます。生殖に関わるﾎﾙﾓﾝが減少することで、ﾎﾙﾓﾝﾊﾞﾗﾝｽが崩れることが影響している場合もあります。

子猫の頃から正しい食事を

　育ち盛りの子猫は、成猫よりもたくさんのｶﾛﾘｰを必要とします。しかし、与えすぎていては、脂肪細胞の数が増えてしまいます。成猫になってもその状態が続くと、一つ一つの細胞のｻｲｽﾞが大きくなってしまい、さらに脂肪が蓄積すると、それほど食べなくても体重が減らなくなってしまいます。肥満防止のためには、子猫の頃からの食事管理と運動が大切です。　また、室内飼育の猫たちは運動不足になりがちですし、避妊・去勢をしているとｴﾈﾙｷﾞｰの消費量も少ないので、規定量のﾌｰﾄﾞを与えていても、太ってしまうことがあります。体重をはかる習慣をつけておくと、体重の変化に気づくことができます。

肥満改善のためには、目標を決める

　肥満改善の手段として、やみくもに食事の量を減らすのは、健康上おすすめできません。まずはなぜ太ったのか、その原因を探り、計画をたてることが大切です。次に、「いつまでに何ｷﾛ落とすか」という目標を明確にします。なんの目標もなく、ﾀﾞﾗﾀﾞﾗやっていては、愛猫も飼い主もつらいだけです。　太っている場合は、現在の体重の15％の減量をまず目標にし、期間を決めて集中して取り組みます。定期的に体重を計ってｸﾞﾗﾌにすることも、成果がわかって励みになります。　ﾀﾞｲｴｯﾄ期間中は、1日に与えるﾌｰﾄﾞをきちんと計量し、1日2～3回分の小分けにしておくと、与えすぎを防ぐことができます。おやつもこの中から与えるようにします。